Rebaixado para a segunda divisão do Campeonato Brasileiro, o Santa Cruz vai seguir apostando na experiência no seu comando de ataque. O clube pernambucano perdeu Grafite, que se destacou em 2016 e acabou sendo contratado pelo Atlético-PR, mas o time Coral foi ao mercado e anunciou a contratação de Zé Carlos, que esteve no surpreendente CRB na Série B do ano passado.
Além de Grafite, o Santa ainda perdeu atletas como o goleiro Tiago Cardoso e o atacante Keno, titulares dos pernambucanos na campanha que começou surpreendendo na Série A mas acabou decepcionando com a vice-lanterna ao final das 38 rodadas.
